Mel Gibsons Oscar-Gewinner Braveheart von 1995 ist ein leidenschaftliches Epos über den Schotten William Wallace, der im 13. Jahrhundert die Revolte gegen den tyrannischen englischen König Edward I. (Patrick McGoohan) anführte. Gibson stellt Wallace sehr behutsam als einen Mann dar, der der Geschichte aus dem Weg gehen will, bis die Ereignisse ihn zum Handeln zwingen – eine Darstellungsweise, die die Erinnerung an Gibsons beste Rollen weckt, vor allem als Mad Max.
Die nun folgende Freundschaft und der Mut, den Wallace auf dem Schlachtfeld mit seinen Kriegern teilt, ist unverfälscht und so erhebend, dass beim Zuschauer Neid ausgelöst wird. Auch als die Sache anfängt schiefzulaufen, bricht der Film nicht einfach unter der düsteren Atmosphäre zusammen. Eine der beeindruckendsten Elemente des Films ist der Wirklichkeitsanspruch, mit dem Gibson die Schlachtszenen filmt, in der Hunderte von Statisten (unter anderem auch die Nachfahren von William Wallace, sie stehen in der ersten Reihe neben Gibson) mittelalterliche Waffen schwingen.
Der begleitende Dokumentarfilm, Mel Gibsons "Braveheart": A Filmmaker's Passion, ist ein 28-minütiger Promotion-Film mit Ausschnitten von dem Geschehen hinter den Kulissen und Interviews mit den wichtigsten Schauspielern und Mitgliedern des Filmteams. Besonders interessant sind dabei die Sequenzen, die die Ausrüstung zeigt, die für die monumentalen Kampfszenen benötigt wurde – darunter Katapulte zum gleichzeitigen Verschießen dutzender Pfeile sowie aufwändig konstruierte mechanische Pferde für die Simulation von Gewaltszenen, in denen die Tiere mitwirken. Der Zuschauer wird ganz besonders die beachtliche Herausforderung bewundern, in Schottland, Europas verregnetster Region, gedreht zu haben, wo das raue Wetter den kompromisslosen Realismus des Films noch verstärkte.

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