Britische Kriegsgefangene der Japaner und ihr Kommandant, Colonel Nicholson (Alec Guinness), werden gezwungen, eine Eisenbahnbrücke über den Fluss Kwai zu bauen. Gegen die unmenschliche Behandlung durch den japanischen Colonel Saito (Sessue Hayakawa) setzt Nicholson aussergewöhnlichen Mut, Einfallsreichtum und geradezu starrsinniges Durchhaltevermögen. Die Brücke wird für ihn und seine Soldaten zum Symbol des Widerstandes und britischer Überlegenheit. Zwischenzeitlich hat das britische Oberkommando ein Spezialtrupp (William Holdan, Jack Hawkins und Geoffrey Horne) beauftragt, diese Lebensader des Feindes zu zerstören.
Ein ungeheurer Film mit einem unvergesslichen, explosiven Höhepunkt.

Oscar 1957 für
Bester Film
Beste Regie
Bester Hauptdarsteller (Alec Guinness)
Bestes Drehbuch
Beste Musik
Beste Kameraführung
Bester Schnitt

Siehe auch: Rückehr vom River Kwai