Ein Psychopath (Timothy Buttons) läßt in einem Freizeitpark einen vollbesetzten Achterbahnzug entgleisen, der in die Zuschauermenge rast. Um eine Million Dollar zu erpressen, droht der Täter mit weiteren Anschlägen in anderen Parks. Inspektor Calder (George Segal) geht zum Schein auf seine Forderung ein, doch der Gangster entwischt. Da die Geldscheine präpariert waren, rechnet die Polizei mit neuen Gewaltakten. Schließlich soll Spezialagent Hoyt (Richard Widmark) helfen.1976 als Katastrophenfilm vermarktet, entpuppt sich "Achterbahn" als raffinierter Actionthriller. Das "Sensurround"-Tonverfahren machte die Kinositze seinerzeit zum Schleudersitz. Gedreht wurde zwölf Wochen nach Saison-Ende im Herbst: 3000 bibbernde Statisten traten in Sommergarderobe auf.