Zeno, der Brunnenmacher hat sich geweigert, einen Dorfbrunnen zu reparieren. Weil aber Wasser für Mensch und Vieh lebenswichtig ist, nimmt die Öffentlichkeit regen Anteil an dem neuen Prozess. Der Herr Amtsgerichtsrat August Stierhammer hat keinerlei Verständnis für das Verhalten des Angeklagten.