Frachterkapitän Wilhelm Ebbs (Heinz Rühmann) steht erstmals auf der Brücke eines Luxusliners. Dort sieht sich der schweigsame Seebär mit Querelen unter den Offizieren und eigenwilligen Wünschen der betuchten Gäste konfrontiert. Zu allem Ärger ist auch der arrogante Schiffseigner mit an Bord, der keine Gelegenheit ungenutzt läßt, Ebbs das Leben schwer zu machen.