Der Erzdiakon Frollo hat ein Auge auf die Zigeunerin Esmeralda geworfen. Als er sie von Quasimodo, dem verunstalteten Glöckner von Notre-Dame, entführen lässt, kommt ihr der schöne Offizier Phoebus zu Hilfe. Esmeralda verliebt sich in ihn. Der eifersüchtige Frollo ersticht den Rivalen. Esmeralda wird beschuldigt, diesen Mord begangen zu haben und in den Kerker geworfen. Doch Quasimodo, der sich ebenfalls in sie verliebt hat, kann sie befreien und versteckt sie in den Gemäuern der unantastbaren Kathedrale. Esmeraldas ehemalige Freunde machen sich Sorgen um sie und dringen in das Gotteshaus ein. Ohne es zu ahnen, liefern sie Esmeralda an ihren schlimmsten Feind, den zynischen Frollo, aus. Der rührt keinen Finger, als die junge Frau erneut verhaftet wird. Aber Quasimodo, der seinen angeblichen Wohltäter Frollo endlich durchschaut, stürzt ihn von den Türmen Notre-Dames in die Tiefe.