Das einzige 7-Sterne-Hotel auf der Welt ist Teil des Jumeirah Beach Resort Komplexes, der 15 Kilometer südlich von Dubai-Stadt liegt. Dieses einmalige, segelförmige Gebäude steht auf einer künstlichen Insel, 280 Meter vom Festland entfernt. Der Bau des Hotels begann 1994. Die Stützpfeiler reichen 40 Meter in den Meeresboden. Mit 328 Metern Höhe ist dieses Hotel höher als der Eiffelturm und nur 60 Meter kleiner als das Empire State Building - und ist somit das höchste Hotel der Welt. Mit einem Hubschrauberlandeplatz auf dem 28. Stock und einem Restaurant, das scheinbar in der Luft hängt, ist es zu einem Symbol der Skyline von Dubai geworden.
Den Besucher holt am Flughafen einer der acht hoteleigenen Rolls-Royce ab. Die Gäste wohnen nicht in gewöhnlichen Zimmern, sondern ausschließlich in Suiten: von der Panorama-Suite bis zur Präsidenten- oder noch besser, der König-Suite. Dazu ein exquisiter Service, mit Personal auf jeder Etage oder auch persönlichen Butlern. Ausgestattet ist das Hotel mit sechs Restaurants, eines davon unter Wasser mit Blick auf Korallen und Fische.
Chef des Sieben-Sterne-Hotels und seit der Eröffnung 1999 schon dabei ist der deutschsprachige Schweizer Christoffe Schnyder. Für ihn bedeutet das Luxus-Haus einen stressigen Arbeitstag: von sechs Uhr morgens bis sechs Uhr abends ist er im Hotel unterwegs, wenn prominente Gäste da sind auch länger.
Dubai mit seinen Gold-Souks, den supermodernen Bauten und den alten Moscheen ist ein spannendes Umfeld ... und gerade jetzt, im Frühling 2003, ein Hot Spot des Weltgeschehens: Wie wirkt sich die Krise am Golf aus? Kommen noch Gäste oder bleibt mancher aus Angst vielleicht weg? Oder kriegt man in dieser Traumwelt von der Wirklichkeit gar nichts mit?