1931 in einer abgelegenen Siedlung in den kanadischen Rocky Mountains: Trapper Johnson (Charles Bronson) wird Zeuge eines Hundewettkampfes und zwingt den grölenden Sutter (Ed Lauter) zum Verkauf seines unterlegenen, schwerverletzten Hundes. Kurz darauf greift der sadistische Besitzer mit seinen Männern die Hütte des Einsiedlers an, um das Tier zurückzuholen. Bei der Schießerei wird einer der Bande getötet. Sergeant Millen (Lee Marvin), ein desillusionierter Schluckspecht, bemüht sich vergebens um eine friedliche Lösung. Schon bald beginnt eine abenteuerliche Hatz, denn auf Johnsons Kopf ist inzwischen eine Prämie von 1000 Dollar ausgesetzt... Das mittelprächtige Abenteuer basiert auf einer wahren Begebenheit. Beeindruckend ist nicht der Showdown, sondern die weiten Schneelandschaften der Yukon-Berge.