Charles Dobbs (James Mason), Agent des britischen Geheimdienstes, überprüft Samuel Fennan, einen hohen Beamten des Auswärtigen Amtes. Wenig später wird der angebliche KGB-Spitzel erschossen in seiner Wohnung gefunden. Alles deutet auf Selbstmord hin. Doch Dobbs hat seine Zweifel. Mit Hilfe eines pensionierten Inspektors kniet er sich tiefer in den Fall. Er entdeckt, dass Elsa (Simone Signoret), Fennans Gattin, für die Russen spionierte. Eine weitere Spur führt zum zwie- lichtigen Schweizer Frey (Maximilian Schell), der mit beiden mehr als "gut bekannt" war... Spionageautor John Le Carré hat jüngst die Vorlage zum Kinohit "Der Schneider von Panama" geliefert. "Anruf für einen Toten" ist die Verfilmung seines Debütromans "Schatten von gestern". Exzentrische Figuren, dunkle London-Szenerie und viel Thrill ergeben ein Highlight des Genres.