Als Sergeant Dave Bannion den überraschenden Selbstmord eines Kollegen untersucht, stößt er auf einige Ungereimtheiten. Offenbar arbeitete der Selbstmörder für Mike Lagana: Der korrupte Chef der städtischen Verwaltung ist – wie Bannion vermutet – gleichzeitig der Kopf einer Verbrecherorganisation. Als der Sergeant den Fall auf Weisung von oben abgeben muss, sieht er sich in seinem Verdacht bestätigt und ermittelt insgeheim weiter. Laganas Antwort lässt nicht lange auf sich warten: Eine Autobombe tötet Bannions Frau. Der Sergeant schwört daraufhin, Lagana das Handwerk zu legen. Da jedoch der gesamte Polizeiapparat von Laganas Leuten infiltriert ist, quittiert Bannion desillusioniert den Dienst, tritt bei seinen privaten Ermittlungen jedoch auf der Stelle. Da bietet ihm die Gangsterbraut Debby, die von ihrem sadistischen Freund Vince gefoltert und entstellt wurde, ihre Mithilfe an. Das ungleiche Duo nimmt den scheinbar aussichtslosen Kampf mit Laganas allmächtigem Syndikat auf.

"Heißes Eisen", inspiriert von einer Zeitungsartikelserie des Krimi-Autors William McGivern, wurde schon von den zeitgenössischen Kritikern als ein Meisterwerk aus Hollwoods "Schwarzer Serie" gerühmt. Zu Recht, denn alle Elemente dieses faszinierenden Krimi-Genres sind in diesem hochspannenden Klassiker von Fritz Lang in perfekter Mischung vorhanden: Der skrupellose Verwaltungsboss Lagana und seine korrupten Cops personifizieren die genre-typischen Zweifel an Recht und Ordnung in der Gesellschaft. Auch der Held bleibt nicht ohne Makel: Um Lagana stellen zu können, muss er sich illegaler Methoden bedienen wie die Gesetzesbrecher selbst. Diese pessimistische Grundstimmung wurde von Fritz Lang effektvoll umgesetzt. Die Kamera taucht die Personen gekonnt in ein symbolisches Halbdunkel und die packende Story kennt keine Schnörkel und kein Verweilen bei Nebensächlichkeiten. Abgerundet wird das Krimi-Highlight durch die perfekte Besetzung mit Glenn Ford, Lee Marvin und Gloria Grahame.

3 Sat 28.07.2006