Wer hat Frank getötet? Genau das will Jack (Michael Caine) herausfinden. Der Profikiller verlässt London, um in seiner Heimatstadt Newcastle der Beerdigung seines Bruders beizuwohnen und die Umstände von dessen Tod zu klären. Die örtlichen Gangsterkreise sind über Jacks Schnüffelei nicht erfreut. Ein Bahnticket ist die erste unmissverständliche Aufforderung, schleunigst in den Süden zurückzukehren. Weitere folgen. Doch Jack bleibt hart. Als ihm jemand einen Film zuspielt, in dem seine minderjährige Nichte Doreen missbraucht wird, kommen selbst dem Hartgesottenen die Tränen und sein Hass wird grenzenlos: Er schreitet zur Abrechnung…

Unglaublich: Fast 35 Jahre nach der Erstaufführung läuft der wohl einflussreichste britische Gangsterfilm erstmals im deutschen Fernsehen! Michael Caine übertrifft sich selbst als unterkühlter, unnahbarer Rächer, der sich mit tiefschwarzem Humor ausgestattet durch die schäbige Tristesse der britischen Unter- und Alltagswelt wühlt. Gegen diesen grandiosen Kultfilm hat das Remake mit Sylvester Stallone (2000) keine Chance.