Lebemann Milo Tindle (Michael Caine) wird vom erfolgreichen Kriminalschriftsteller Andrew Wyke (Laurence Olivier) in dessen Landhaus eingeladen. Wyke weiß, daß Tindle ein Verhältnis mit seiner Frau hat und will sich am Rivalen auf raffinierte Weise rächen. Sein Vorschlag: Wyke überläßt ihm die Dame, sobald Tindle deren Juwelen bei einem vorgetäuschten Einbruch raubt. So könne Tindle seiner Geliebten ein sorgenfreies Leben finanzieren, während Wyke in den Genuß der Versicherungssumme käme. Tindle willigt ein und tappt ahnungslos in Wykes ausgeklügelte Falle…