Arizona, im Jahre 1863. In Fort Bravo bewachen Soldaten des 18. Kavallerie-Regiments gefangene Südstaatler. Besonders gefürchtet bei den Männern aus dem Süden ist ihr Bewacher Hauptmann Roper.
Roper ist ein tapferer Soldat, aber seine Härte gegenüber den Gefangenen geht selbst Oberst Owens mitunter zu weit. Die hübsche Tochter des Fortkommandanten Owens, Alice, steht kurz vor ihrer Heirat mit Lieutenant Beecher. Zu aller Überraschung trifft zur Hochzeit auch eine gute Bekannte der Familie Owens, Carla Forester, im Fort ein. Aber niemand ahnt, was die junge Frau in Wirklichkeit in die Festung führt: Carla will Hauptmann Marsh und einigen anderen Gefangenen zur Flucht verhelfen. Auch der wachsame Roper schöpft keinen Argwohn, im Gegenteil, er verliebt sich in die attraktive Besucherin und macht ihr einen Heiratsantrag. Carla ist darüber sichtlich verwirrt und verschwindet kurz darauf zusammen mit Hauptmann Marsh und drei anderen Gefangenen.
Hauptmann Roper und Lieutenant Beecher nehmen die Verfolgung auf. Der junge Bailey wird bereits in der nächsten Stadt gefasst, die anderen Flüchtigen werden von ihnen in der Wüste überrascht. Ein Schuss der Geflohenen hat jedoch auch bei den Mescalero-Indianern die Aufmerksamkeit auf die kleine Gruppe geweckt. Schon bald sind Hauptmann Roper und seine Gefangenen von den gefürchteten Indianern umzingelt und belagert und scheinen keine Chance gegen die Übermacht zu haben.

NDR 27.07.2006