Aus aller Welt reisen 1947 Juden in Richtung Palästina, wo sie sich eine neue Existenz aufbauen wollen. Für diese Menschen ist es besonders bedrückend, dass sie nun auf der Mittelmeerinsel Zypern in einem britischen Internierungslager festgehalten werden. Das soll ihre Weiterreise nach Palästina verhindern. Aber damit will sich Ari Ben Canaan (Paul Newman) von der jüdischen Organisation Haganah nicht abfinden. Er organisiert einen Hungerstreik, bringt Hunderte der Flüchtlinge auf das Schiff “Exodus“ und erzwingt dessen Fahrt nach Haifa. Hilfe erhält er dabei von der US-Krankenschwester Kitty Fremont (Eva Marie Saint). Doch die Reise ins gelobte Land birgt noch viele Gefahren…

Otto Preminger verdichtete die monumentale Romanvorlage von Leon Uris zu einem dreistündigen Filmepos, ohne die Glaubwürdigkeit seiner Hauptfiguren zu beschädigen. Während Autor Uris sich vom Film distanzierte, kam das cineastische Meisterwerk über die Entstehung des Staates Israel bei Publikum und Kritik weit besser an. Für das elegische Leitmotiv des Films wurde der Komponist Ernest Gold mit einem Oscar belohnt.

ARD 30.09.2007