Der überzeugte Katholik und englische Lordkanzler Thomas More (Paul Scofield) ist ein Freund von König Heinrich VIII. (Robert Shaw). Der Monarch schätzt ihn als Ratgeber. Als sich Heinrich von seiner Frau scheiden lassen will um ihm die Heirat mit Anne Boleyn zu ermöglichen, weigert sich More zuzustimmen. Nachdem auch der Papst die Scheidung ablehnt, gründet Heinrich VIII. die Anglikanische Kirche und setzt sich selbst als deren Oberhaupt ein. More zieht sich als Anhänger des Papstes aus dem öffentlichen Leben zurück und verwehrt dem König die schriftliche Annerkennung seiner Person als religiösem Führer. Er wird in den Kerker geworfen und, da er weiter standhaft bleibt, schließlich hingerichtet.

Erfolgsregisseur Fred Zinneman ("Zwölf Uhr mittags", "Verdammt in alle Ewigkeit") gelang mit dieser Verfilmung eines Bühnenstücks von Robert Bolt eine jener seltenen Kombinationen von anspruchsvollem Werk und großem Publikumserfolg. Die packende Geschichte eines Mannes, dessen Gewissen es ihm nicht gestattet, sich dem Druck der Mächtigen zu beugen, traf zwar den Nerv der Zeit, ist aber zugleich Illustration eines zeitlosen Themas. Überragende Schauspielerleistungen, allen voran Paul Scofield in seiner ersten Hauptrolle, machen den mit 6 Oscars prämierten Film zu einem Erlebnis.

Nostalgie 29.04.2007