Massaker im Morgengrauen (A Thunder of Drums)

Captain Maddocks (Richard Boone) ist Befehlshaber von Fort Canby, einem Außenposten der amerikanischen Kavallerie in Arizona, wo Auseinandersetzungen mit räuberischen Indianern an der Tagesordnung sind. Als Oberleutnant Curtis McQuade (George Hamilton) dort seinen Dienst antritt, empfängt ihn der erfahrene Offizier mit sichtlichem Missmut und macht keinen Hehl daraus, dass er den Neuankömmling für einen eingebildeten Grünschnabel hält. McQuade wurmt das, er möchte Maddocks gern beweisen, dass er durchaus seinen Mann stehen kann. Doch der Captain gibt ihm vorerst keine Gelegenheit dazu. Auch sonst macht der junge Oberleutnant sich nicht gerade beliebt bei seinen Kameraden und seinem Burschen Hanna (Charles Bronson). Zudem hat er im Fort seine frühere Verlobte Tracey Hamilton (Luana Patten) wiedergetroffen, die im Begriff ist, einen anderen Offizier zu heiraten. Als McQuade sich wieder um sie bemüht, gibt es schnell Ärger. Umso mehr wartet McQuade auf eine Chance, endlich zeigen zu können, dass Maddocks ihn unterschätzt – sie kommt, als man aufbricht, um kriegerische Indianer zu stellen, die weiße Siedler terrorisieren.