Die Abenteuer von Tom Sawyer und Huckleberry Finn

Nach „Robinson Crusoe“ und „Die Schatzinsel“ war dies einst der dritte Advents-Vierteiler – eine wunderbare Verfilmung von Mark Twains Klassiker. Mit Lina Carstens als Tante Polly und der Donau als Mississippi-Double.

Folge 1: Tom Sawyer und Huckleberry Finn, die unzertrennlichen Freunde, leben in St. Petersburg, einem Städtchen am Mississippi. Toms Leben ist bestimmt von ungeliebten Schulbesuchen, Prügeleien, Versuchen, sich die Arbeit, die Tante Polly ihm auferlegt, vom Leibe zu halten und der ersten Verliebtheit in die hübsche Schulkameradin Becky. Bei einer Warzenbeschwörung auf dem Friedhof tauchen plötzlich der alte Sargmacher Potter, Indianer-Joe und der Arzt Dr. Robinson auf, um das Grab des tags zuvor beerdigten Williams zu öffnen. Unter den drei Männern kommt es zu einem Streit, und Indianer-Joe ersticht den Doktor mit Potters Messer und kann dem betrunkenen Potter einreden, er habe den Mord begangen. Die Jungen wagen nichts von dem Mord zu sagen. Das furchtbare Geheimnis und Gewissensbisse plagen Tom. Als Becky Tom abblitzen lässt, sieht er sich gezwungen, die Verbrecherlaufbahn einzuschlagen und fährt nachts mit Huck auf einem Floß zur Jackson-Insel. In vier Episoden führt der Film zurück in die Welt Mark Twains, der mit seinen Romanen dem Amerika seiner Jugend ein unvergessliches Denkmal gesetzt hat.

Folge 2: Tom Sawyer und Huckleberry Finn sind auf die Jackson-Insel ausgerückt. Dort belauschen sie drei Männer. Einer liegt gefesselt am Boden, ein anderer zielt mit einem Colt auf den Kopf des Liegenden; den dritten aber, der nur dabeisteht, erkennt Tom voller Schrecken: Es ist Indianer-Joe. Tom und Huck machen sich aus dem Staub. In St. Petersburg findet die Trauerfeier für die als ertrunken geltenden Jungen statt, die nach der Rückkehr interessiert ihrer eigenen Grabrede zuhören und, als sie entdeckt sind, mit großem Jubel begrüßt werden. Für Tom beginnt nun wieder ein anderes Leben, nur versüßt durch die Existenz seiner kleinen Freundin Becky Thatcher. Bald darauf müssen Tom und Huck feststellen, dass Indianer-Joe in der Stadt weilt.

Folge 3: Muff Potter, zu Unrecht des Mordes angeklagt, soll hängen. Tom und Huck, die den wahren Mörder kennen, haben bisher aus Angst geschwiegen. In der Gerichtsverhandlung überführen Tom und Huck Indianer-Joe, der aber vor einer Festnahme fliehen kann. Tom wird als Held gefeiert, lebt aber fortan in Angst vor der Rache Indianer-Joes. Doch weitere Abenteuer warten: Huck wird Zeuge eines von Indianer-Joe geplanten Racheaktes, und Tom und Becky besuchen mit der Schule die McDuff-Höhle, verlaufen sich aber im ausgedehnten Labyrinth. Tom sucht verzweifelt den Ausgang, wobei er Becky an einem sicheren Ort zurücklässt. Er trifft auf Indianer-Joe und flieht erschrocken. Durch Zufall findet er einen weiteren Ausgang. Er lässt Becky aus der Höhle holen, verschweigt aber den zweiten Ausgang, den niemand sonst kennt.

Folge 4: Nachdem Tom Sawyer und seine kleine Freundin Becky glücklich aus der Höhle gerettet worden sind, beginnt für Tom wieder der Schulalltag. Nach wie vor möchten Tom und Huck Indianer-Joe den Schatz abjagen. Aber sie trauen sich nicht in die Höhle, wo sie das Versteck vermuten. Als Tom hört, dass der Höhleneingang inzwischen durch eine Tür gesichert wurde, lässt er sie öffnen. Dahinter liegt verhungert der gefürchtete Joe. Nun ist der Weg für die Jungen frei, den Schatz erneut zu suchen, und sie finden ihn. Hucks Vater hat vom Reichtum seines Sohnes gehört und versucht nun, Geld von ihm zu bekommen. Als das fehlschlägt, entführt er ihn schließlich. Huck kann sich befreien. Nach zwei Wochen Freiheit auf der Jackson-Insel trifft Huck auf Jim, den Sklaven der Witwe Douglas, der ebenfalls fortgelaufen ist. Gemeinsam fahren sie auf einem Floß den Mississippi hinab in die Freiheit. Unterwegs begegnen sie dem Dampfer, der Tom Sawyer mit Tante Polly, Sid und Becky aus den Ferien nach St. Petersburg zurückbringt. Während Tom einem geordneten bürgerlichen Leben entgegenfährt, treibt das Floß mit Huckleberry und Jim vorbei.