Heißes Spiel in Las Vegas (Shade)

Als sich in der Pokerszene herumspricht, dass er demnächst bei einem hoch dotierten, illegalen Turnier in Los Angeles antreten wird, hecken die Kleingauner Tiffany (Thandie Newton), Vernon (Stuart Townsend) und Charlie (Gabriel Byrne) einen Plan aus, um die Runde auszunehmen. Durch ein clever fingiertes Pokerspiel, bei dem sie den jungen Draufgänger Jennings (Jamie Foxx) reinlegen, beschaffen sie sich zunächst das nötige Antrittsgeld – allerdings stellt sich schon bald heraus, dass der ergaunerte Gewinn dem Mafiaboss Malini (Patrick Bauchau) gehört, der sich nicht gerne bestehlen lässt. Malini räumt Jennings aus dem Weg und setzt seine Killer dann auf das diebische Trio an. Trotzdem halten die drei unverdrossen an ihrem Plan fest. Es gelingt ihnen mehrfach, mit Witz, List und Dreistigkeit ihre Köpfe aus der Schlinge zu ziehen. Als die "Nacht der Nächte" endlich gekommen ist, wartet die nächste Überraschung auf Vernon, Charlie und Tiffany - neben dem "Dean" sitzt der gefürchtete Malini am Spieltisch! Es beginnt ein nervenzerrendes Match, bei dem jeder jeden mit allen Tricks auszustechen versucht - wobei Vernon, Charlie und auch Malini nicht ahnen, dass sie selbst nur Spielfiguren im "Masterplan" eines anderen Strippenziehers sind.

„Heißes Spiel in Las Vegas”, ist ein im besten Sinne altmodisches, aber auch humorvolles Drama um große Zocker und kleine Gauner, das Actionheld Sylvester Stallone in Hochform präsentiert. In der Tradition von „Cincinatti Kid” und „Der Clou” setzt der Film auf originelle Charaktere, pointierte Dialoge und einen ausgetüftelten Plot. Zugleich ist es ein Vergnügen, dem lässigen Stallone dabei zuzusehen, wie er im Kreis von Gabriel Byrne, Thandie Newton, Stuart Townsend und Jamie Foxx aufspielt.