Flight

Flugkapitän Whip Whitaker (Denzel Washington) genießt die Ausschweifungen des Lebens in vollen Zügen: Frauen, Alkohol, Drogen. Noch die Nacht vor einem Flug durchzecht er mit Kollegin Katerina (Nadine Velazquez), sternhagelvoll und zugekokst steuert der coole Profi seine Maschine auf einem Flug von Orlando nach Atlanta durch eine verheerende Schlechtwetterfront, so dass seinem unerfahrenen Co-Piloten Ken Evans (Brian Geraghty) die Blässe ins Gesicht steigt. Doch der wilde Rodeo-Ritt war nur der Anfang. Als das Flugzeug nach einem Knall dramatisch an Höhe verliert, scheint ein Absturz unvermeidlich. Mit einem Husarenmanöver gelingt Whitaker jedoch eine halbwegs kontrollierte Bruchlandung, bei der „nur" sechs der 102 Insassen ums Leben kommen. Er selbst überlebt leichtverletzt und wird zunächst als Held gefeiert. Doch nach einem Bluttest im Krankenhaus ist Whips Alkohol- und Drogenkonsum aktenkundig. Die Pilotengewerkschaft stellt ihm als Unterstützung seinen Freund Charlie Anderson (Bruce Greenwood) sowie den unterkühlt-cleveren Anwalt Hugh Lang (Don Cheadle) zur Seite, um die heikle Untersuchung der Luftfahrtkommission so gut wie möglich zu überstehen. Der Alkoholiker Whitaker schirmt sich zwar ab, aber lässt keineswegs die Finger von seinem ganz persönlichen Treibstoff. Weiter verkompliziert wird die Lage, als er sich in die Drogenabhängige Nicole (Kelly Reilly) verliebt...