Das Dorf Elverton-cum-Latterly ist gespalten. Sollen sie für oder gegen den Goodfare-Supermarkt und die neue Wohnsiedlung stimmen? Pub-Betreiber Danny Pigott (ist dafür) und Ladeninhaber Gary Talbot (ist dagegen) tragen ihre Argumente auch mal mit den Fäusten aus. Die Gegner sammeln sich im Herrenhaus von Orlando und Ginny Lamington und versuchen die zögerliche Rose Sutherly, eine im Luxus lebende Witwe, auf ihre Linie einzuschwören. Das Dorf versammelt sich zum großen Disput. Währenddessen treiben sich Roses Tochter, die schnippische Dora und der robuste Kneipiers-Sohn Otis mit einigen Flaschen Wodka und Zigaretten in einem Schuppen herum und stoßen auf eine Leiche. Es ist Paul Hopkirk. Die Mordwaffe ist eines der Messer, das Rose in ihrer Küche vermisst. Hopkirk, ermittelt Barnaby, hat für den Goodfare-Konzern gearbeitet und hatte mit vielen Frauen im Dorf Kontakt.
